傳說，佛為母說法去?利天，優填王因不能禮佛而病，群臣乃以牛頭山之香檀木造一尊五尺佛像慰王，王病乃愈，于是由此造像之風流布整個印度境內。

此風流傳到西藏，則是在唐代貞觀之時，當時佛大興，西藏不斷派遣大使到中原大唐與印度征集賢能的人才和真經以及無明典籍進行翻譯傳播，并允許公私建寺修廟，按各自愿力在其中修習。

在這里的出土的青銅雙面的本尊雕像，其風格也與現代藏傳佛的造像完全不同……這一切都說明，在印度佛傳入之前，在所謂的西藏正史之前，青藏高原就早已存在著一個輝煌的文明，這個文明就是“古象雄文明”。本教遠在印度佛傳入西藏之前，

早已在雪域高原廣泛傳播，是西藏人民重要的精神信仰。在七世紀之前，藏地象雄地區的所有天文學家、教育學家、譯師、醫師、卦師、以及有文化的學者等等都可稱為“本波”，當時青藏高原的所有文化和宗信仰都可稱為 “本教”。

他派遣大臣端美三菩提等十六人到印度學習梵文和佛經，回來后創造了藏語文字并開始翻譯了一些佛經，并制定法律明令人民要虔信佛，佛開始在吐蕃傳播起來。

赤松德贊對佛的發展起到了極大的作用。首先，迎印度人寂護和蓮花生入藏。寂護和蓮華生入藏之后，首先建立了桑耶寺，在桑耶寺建成后，赤松德贊特地派人到印度請來12位人，為7位吐蕃族青年剃度授戒。