半水基清洗劑與清洗劑和水基清洗劑的不同之處在于其向中加入了水和表面活性劑。因此它的清洗機理也包含了表面活性劑的水基清洗劑和清洗劑相結合的機理。半水基清洗劑既保持了原溶劑清洗劑對油污清洗力強、對基材潤濕滲透性好的優點，又提高了對水性油污的去除能力，與清洗劑相比，增強了在無機污垢方面的清洗能力。另一方面，由于水的加入，提高了清洗劑的閃點，降低了揮發性，從而提高了原溶劑的安全性，應用范圍也更加廣泛。

根據與水的形容性關系，一般又將半水基清洗劑分為水溶性溶劑型和不溶性溶劑型。水溶性溶劑型主要為醇醚類、tong類、醇類等，它們對油性污漬和水性污漬都有很好的去除效果，是良好的溶劑和增溶劑，但是缺點是，加入水體系后，既可以保留其原有的優點，又可以降低其可燃性，使用更安全。不溶性溶劑主要為碳氫溶劑及鹵代烴，這一類溶劑也是存在閃電低的缺點，當加入水中時，因為非水性的與水之間的表面張力差別大，兩種極性差別大的物質混在一起會產生分層的現象，那么就需要加入表面活性劑來降低它們的界面張力，提高其相容性，達到混合的效果，所以該部分清洗劑大多是形成不透明或者半透明的乳濁液。

半水基清洗劑結合了水基清洗劑和清洗劑的清洗機理，適用范圍較廣，清洗效果也更好。但是有可能是因為成分較復雜，因此穩定性要差一些，合成工藝也相對較復雜，一些體系較難乳化，易分層。同時，半水基清洗劑的經濟成本也較高，處理費用也較大，限制了它的普遍推廣。

由于各行各業清洗對象不同，污垢的性質也不同，清洗的作業環境不同清洗后對基材的防銹緩蝕要求也不盡相同，因此應該本著自身的需要對三種不同的清洗劑也應該擇優選用。