這一礦物的德文名稱是MeersChau。Meer是海洋;Schaum是泡沫,故譯名為海泡石。海泡石的英文名稱是Sepiolite。Sepia為烏賊,屬海生動物,由于它骨骼多孔.體輕能浮于水面,故以此命名這一礦物海泡石按其形態分為α-海泡石和β-海泡石兩種。前者成大束的纖維狀晶體產出，即通常稱為纖維狀海泡石，主要分布在河南西峽、內鄉，河北張家口、易縣等地 [1]  。后者常成土狀產出，是由非常細且短的纖維或纖維狀集合體組成，具有、、無味、無石棉、無放射性等特點，主要分布在湖南的瀏陽、湘潭，江西樂平，河北唐山等地 [1]  ，即河北唐山，江西樂平、湖南瀏陽，湘潭海泡石不含石棉、、無放射性。海泡石晶體為層鏈狀結構。海泡石所特有的結構,決定它有很好的吸附性能、流變性能和催化性能。

2017年10月27日，世界衛生組織國際癥研究機構公布的致物清單初步整理參考，海泡石在3類致物(世界衛生組織國際癥研究機構于2018年1月26日更新資料顯示：3類致物是指對人類是否致尚無足夠證據確定的物質或混合