綜合作用
灸療作用于人體主要表現的是一種綜合作用，是各種因素相互影響、相互補充、共同發揮的整體治果。灸療的治療方式是綜合的。任何類型的灸療都包括選擇合適的穴位、合適的藥物以及用艾火的溫熱對局部進行，這一系列的做法是有機聯系的整體，不是單一孤立的簡單步驟，缺少了其中任何一項都會失去原有的治果。治療的作用也是綜合的。艾火的溫熱及藥物的藥理作用集中在穴位上，并通過穴位激發經氣，從而調動經絡調節作用，功能，這些都是相輔相成、整體為用的。治療作用與人體的反應性也是綜合的。運用艾灸這一治療手段作用于人體，必須通過人體反應性這一內因起作用。據研究發現，相同的灸療方法對患相同疾病的患者，出現的感傳不一樣，也不完全相同，這是因為人體的反應性有差異。治療作用與人體反應性綜合，才能得出灸療的確切效果。

扶陽固脫，挽救垂危
陽氣是人體健康的根本，人的壽命也跟陽氣是否健旺有關。陽病則陰盛，陰盛則為寒、為厥，甚至元氣虛陷，脈微欲脫，這時就可用艾灸法救治。宋代的《針灸資生經》里說：“凡溺死，一宿尚可救，解死人衣，灸臍中即活。”《傷寒論》指出，“少陰病吐利，手足逆冷……脈不至者，灸少陰七壯”“下利，手足厥冷，煩躁，灸厥陰，無脈者，灸之”，可見出現嘔吐、手足厥冷、脈弱等陽氣虛脫的危重病患，用大艾炷灸關元、神闕等穴可扶陽固脫，回陽救逆，挽救垂危。艾葉有純陽的性質，再加上火本屬陽，兩陽相得，往往可起到的作用。中風脫癥、急性吐瀉、痢疾等急癥都可用艾灸法治療。

艾條灸
艾條灸又稱艾卷灸，是將艾條點燃后在施灸部位（穴位）進行熏灸的方法。艾條灸分為手持灸和艾灸器灸兩種方法。手持灸又分為溫和灸、回旋灸和雀啄灸三種。
（1）溫和灸：施灸者左手中、食二指放于被灸穴位兩側，以感知患者皮膚受熱程度；此法溫通經脈、散寒祛邪，多用于灸治慢，臨床運用為廣泛。
（2）回旋灸：將點燃的艾條，旋于施灸部位上，距離皮膚3cm，平行往復左右移動或反復旋轉，使皮膚有溫熱感而不至于灼痛；一般可灸20-30分鐘；適用于風濕痹證、神經性麻痹及廣泛性皮膚病等。
（3）雀啄灸：艾條燃著的一端對準穴位，上下移動，鳥雀啄米樣施灸，一般可灸5分鐘左右。多用于灸治急、昏厥急救、兒童疾患等；此法熱力較強，注意避免皮膚。

免疫功能調節作用
人體免疫力就是人體對病原體或所具備的抵抗力，也就是西醫所說的白細胞制造抗體機能以吞噬外來，從而產生防衛功能的作用。艾灸恰好有增強人體免疫力的功能，灸療的許多治療作用都是通過調節人體免疫功能來實現的，這種作用具有雙向調節的特性，如果太低則可以使其升高，太高則又可以讓其降低。在運用艾灸治療已患疾病者的過程中，這種調節的作用會表現得很明顯。金葡萄球菌是一種常見的致病，人和動物身體上都很容易攜帶，它們會在健康人的鼻子、喉嚨和手等部位生長，如果有傷口，傷口處也容易大量滋生。如果金葡萄球菌數量增多，可能產生危害人體的健康，艾灸則可增加白細胞的數量及平均遷徙速度，增強白細胞進攻金葡萄球菌的能力。灸療還可通過增強外周循環促進免疫細胞的再循環及向淋巴組織內移動，對局部免疫應答的誘導具有增強作用，增強巨噬細胞的吞噬功能。人體的衰老過程與免疫功能密切相關，有研究顯示，中老年人經隔藥餅灸療后，衰老積分明顯下降，各種臨床癥狀均得到改善，細胞的免疫功能也得到了增強。這是因為艾灸能糾正異常免疫狀態，延緩垂體一胸腺軸的老化，從而起到抗衰老的作用。