殼菜果是金縷梅科殼菜果屬植物，常綠喬木，高達30米；小枝粗壯，無毛，節膨大，有環狀托葉痕。葉革質，闊卵圓形，全緣，或幼葉先端3淺裂，長10-13厘米，寬7-10厘米。肉穗狀花序頂生或腋生，單獨，花序軸長4厘米，花序柄長2厘米，無毛；子房下位，2室，每室有胚珠6個，花柱長2-3毫米，柱頭有乳狀突。蒴果長1.5-2厘米，外果皮厚。種子長1-1.2厘米，寬5-6毫米，褐色，有光澤，種臍白色。