冷卻塔(The cooling tower)是用水作為循環冷卻劑，從一系統中吸收熱量排放至大氣中，以降低水溫的裝置；其冷是利用水與空氣流動接觸后進行冷熱交換產生蒸汽，蒸汽揮發帶走熱量達到蒸發散熱、對流傳熱和輻射傳熱等原理來散去工業上或制冷空調中產生的余熱來降低水溫的蒸發散熱裝置，以保證系統的正常運行，裝置一般為桶狀，故名為冷卻塔。
冷卻塔是集空氣動力學、熱力學、流體學、化學、生物化學、材料學、靜、動態結構力學，加工技術等多種學科為一體的綜合產物。水質為多變量的函數，冷卻更是多因素，多變量與多效應綜合的過程。
特點
可 靠：外置式水輪機的獨特、理性化設計，安裝在冷卻塔風筒外面，便于維護維修保養， 結構與傳統冷卻塔電機、減速箱相同，取消傳統電機的機械噪音和故障率，運轉平穩，可靠性高。
冷效保證：隨著季節的變化，冷卻系統會有所變化。外置式水輪機獨特設計三個制動閥使風機轉速隨循環水流量的增減而增減，風量也隨之增減，使冷卻塔的氣水比穩定在運行效果；
環 保 ：外置式水輪機取代電機后，降低機械噪音和振動，減少用戶能源。
節 能 ：充分利用循環水系統的回水壓力轉換為機械能，外置式水輪機取代電機驅動，節能。
安 全：從根本上杜絕了電機、電控和漏電燒毀損壞的故障，為安全持續運行提供了保障，可在任何需防爆的環境下安全運行。
應用
冷卻塔主要應用于空調冷卻系統、冷凍系列、注塑、制革、發泡、發電、汽輪機、鋁型材加工、空壓機、工業水冷卻等領域，應用多的為空調冷卻、冷凍、塑膠化工行業。具體劃分，如下：
A、空氣室溫調節類：空調設備、冷庫、冷藏室、冷凍、冷暖空調等；
B、制造業及加工類：食品業、藥業、金屬鑄造、塑膠業、橡膠業、紡織業、鋼鐵廠、化學品業、石化制品類等；
C、機械運轉降溫類：發電機、汽輪機、空壓機、油壓機、引擎等；
D、其他類行業
冷卻塔的作用是將攜帶廢熱的冷卻水在塔體內部與空氣進行熱交換，使廢熱傳輸給空氣并散入大氣中。