溶劑油的性質視其用途不同而有別，選擇溶劑油應主要考慮其溶解性、揮發性、安全性。當然，根據其用途不同，其它的各項性能也不能忽略，有時甚至更重要。

溶劑油包括切取餾分和精制兩個過程。切取餾分過程通常有以下三種途徑:由常壓塔直接切取;將相應的輕質直餾餾分再切割成適當的窄餾分;和將催化重整抽余油進行分餾。各種溶劑油餾分一般都需要經過精制加工。以改善色澤，提高安定性，除去腐蝕性物質和降低毒性等。常用的精制方法有堿洗，白土精制和加氫精制等。

溶劑油是烴的復雜混合物，極易燃燒和爆炸。所以從生產，貯運到使用，都必須嚴格注意防止火災的發生。

溶劑油毒性的表示方法大致三種:

致死量(LD):一般用來表示劇毒物質對動物生理作用強度的一種尺度。

致死濃度(LC):用濃度表示急性中毒的一種尺度。