周滅商后，周成王封商紂王的庶兄、商朝忠正的名臣微子啟于宋， 建都商丘(今河南商丘一帶)。微子啟死后，其弟微仲(一作微仲衍)即位，微仲即為孔子的嫡系先祖。“父母在，不遠游”也是儒家提倡推行孝道、侍奉雙親、注重人倫思想的體現。孔子的六代祖叫孔父嘉，是宋國的一位大夫，做過大司馬，在宮廷內亂中被殺，自孔父嘉之后，其后代子孫開始以孔為姓。其曾祖父孔防叔為了逃避宋國內亂，從宋國逃到了魯國。從此孔氏在陬邑(今山東省曲阜市)定居，變成了魯國人。

老子在出函谷關前著有五千言的《老子》一書，又名《道德經》或《道德真經》。《道德經》、《易經》和《論語》被認為是對中國人影響最深遠的三部思想巨著。《道德經》分為上下兩冊，共81章，前37章為上篇道經，第38章以下屬下篇德經，全書的思想結構是：道是德的“體”，德是道的“用”。全文共計五千字左右。魯昭公九年（公元前533年），孔子已經十九歲了，為了能夠經常回到祖籍地宋國祭拜祖先，便迎娶了宋國人丌官氏之女為妻。《道德經》是后來的稱謂，最初這本書稱為《老子》而無《道德經》之名。其成書年代過去多有爭論，至今仍無法確定，不過根據1993年出土的郭店楚簡“老子”年代推算，成書年代至少在戰國中前期。楚簡《老子》校注，參看丁四新著《郭店楚竹書老子校注》等書。[38] 《老子》以“道”解釋宇宙萬物的演變，以為“道生一，一生二，二生三，三生萬物”，“道”乃“夫莫之命（命令）而常自然”，因而“人法地，地法天，天法道，道法自然”。除了樸素的唯物主義觀點，《老子》一書中還包括大量樸素辯證法觀點，如以為一切事物均具有正反兩面，“反者道之動”，并能由對立而轉化，此外，書中也有大量的民本思想：“天之道，損有余而補不足，人之道則不然，損不足以奉有余”；“民之饑，以其上食稅之多”；“民之輕死，以其上求生之厚”；“民不畏死，奈何以死懼之”。其學說對中國哲學發展具有深刻影響。

《書》《禮》《樂》《易》《春秋》。孔子去世后，其弟子及其再傳弟子把孔子及其弟子的言行語錄和思想記錄下來，整理編成儒家經典《論語》。孔子的旅游思想可大致概括如下：孔子的遠游觀和近游觀孔子說：“君子懷德，小人懷土”，“士而懷居，不足以為士矣。孔子在古代被尊奉為“天縱之圣”、“天之木鐸”，是當時社會上的最博學者之一，被后世統治者尊為孔圣人、至圣、至圣先師、大成至圣文宣王先師、萬世師表。其儒家思想對中國和世界都有深遠的影響，孔子被列為“世界十大文化名人”之首。被尊為儒教始祖（非儒學），隨著孔子影響力的擴大，孔子祭祀也一度成為和上帝、和國家的祖宗神同等級別的“大祀”。