木糖醇甜度與蔗糖相當，溶于水時可吸收大量熱量，是所有糖醇甜味劑中吸熱值*的一種，故以固體形式食用時，會在口中產生愉快的清涼感。木糖醇不致齲且有防齲齒的作用。代謝不受胰島素調節，在人體內代謝完全，熱值為10kJ/g木糖醇為人體提供能量，合成糖元，減少脂肪和肝組織中的蛋白質的消耗，使肝臟受到保護和修復，減少人體內有害酮體的產生，不會因食用而為發胖憂慮。可廣泛用于食品、輕工等領域。 木糖醇與普通的白砂糖相比，具有熱量低的優勢——每克木糖醇僅含有2.4卡路里熱量，比其他大多數碳水化合物的熱量少40%，因而木糖醇可被應用于各種減肥食品中，作為高熱量白糖的代用品。