莫來石也叫做莫乃石，主要成分是鋁硅酸鹽，其氧化鋁含量不固定，一般是在72~78%之間。目前市面上以人造莫來石為主，也就是鋁硅酸鹽經過高溫加熱而生成。莫來石主要有高純電熔莫來石、普通電熔莫來石、全天然鋁礬土精礦燒結莫來石和輕燒莫來石這幾種。

常用的合成方法是固相反應燒結法，具體又分為機械活化、添加合適的燒結助劑、添加一定量的莫來石晶種這三種方法，其中添加合適的燒結助劑最為普遍。可以1000℃輕燒的高純度高嶺土和工業氧化鋁為原料，加入部分ZnO、滑石和鋯英砂作為添加劑來合成低成本高純度的莫來石。莫來石相的相對含量為97%，體積密度為2.89g/cm3。另外還有水解沉淀法、水熱晶化法、溶膠-凝膠法、氣固反應法等都能合成莫來石。

莫來石耐高溫性能良好，強度高導熱系數小，節能效果顯著，因此在耐火材料、陶瓷、冶金、鑄造、電子等行業都有廣泛應用