玻璃的主要成份為二氧化硅，一般玻璃制品多半添加穩定物質來增強化學耐久性、或添加助熔物質降低熔融溫度。不同的金屬氧化物可使玻璃呈現不同顏色，例如十六世紀的歐洲森林玻璃，其獨特的綠色即來自于內含的氧化鐵成份，其它如氧化銅成份能使玻璃呈現藍綠色、氧化鈷產生藍色、氧化錳產生紫色等變化。一般說來，金屬氧化物對玻璃的成色作用，會因玻璃類型不同而產生差異。
含氧化鉛的玻璃，因其透射度與澄重感似天然水晶，故稱為水晶或水晶玻璃(crystal)。各國對水晶玻璃的氧化鉛比率規定不同，如歐盟的10%、捷克的24%等，氧化鉛可使玻璃制品折射率高，看來通透晶亮，目前用于創作的制品多有10%以上含量。而琉園脫蠟鑄造作品的氧化鉛含量多在24~48%，因此亦稱水晶或水晶玻璃。
玻璃為什么會有氣泡？
一般玻璃原料或機械壓模的量產制品因在1400~1300℃高溫燒制，玻璃在液體狀態下，內含的空氣已浮出表面，所以 少有或無氣泡產生。但多數鑄造的玻璃藝術品多以850℃低溫燒制，熱玻璃膏流動緩慢，玻璃塊之間的空 氣，因無法浮出表面而自然形成氣泡，藝術家們多以氣泡表現玻璃的生命質感，并成為欣賞玻璃藝術的一部份。
水晶是一種無色透明的石英結晶體礦物。它的主要化學 是二氧化硅，跟普通砂子是一種物質。當二氧化硅結晶完美時就是水晶；二氧化硅膠化脫水后就是瑪瑙；二氧化硅含水的膠體凝固后就成為蛋白石；二氧化硅晶粒小于幾微米時，就組成玉髓、燧石、次生石英巖。不過玻璃杯是很少用到真正的水晶的。