現代軍用無人機的任務范圍已由傳統的空中偵查、戰場觀察和毀傷評估等擴大到戰場抑制，對地攻擊、攔截巡航導彈，甚至空中格斗等領域。無人機不僅有人戰斗機進行支援，而且在許多情況下起到替代有人駕駛飛機的作用。未來無人機將向以下五個方向發展。

（1）小型無人機。充分發揮無人機成本低的特點，研制并大量應用小型化無人機滿足部隊連、排級進程戰術偵查的需求，完成戰場監視、目標偵查、毀傷評估等任務。

（2）高空、高速無人機。高空，高速無人機需要新型的高空，長航動力裝置，如液氣冷式渦輪風扇發動機、轉子發動機等。它能比普通的無人機更快、更安全地執行偵察任務。

（3）隱形無人機。在飛行器的設計采用隱形外形設計技術，在材料商采用隱形的材料技術，并采用應位對消技術、減小被雷達。紅外和噪音探測設備發現的概率，以提高無人機戰場生存能力。

（4）對地攻擊無人機。對地攻擊無人機可分為一次性攻擊無人機和可重復使用攻擊無人機。一次性攻擊無人機在執行偵察任時，攜帶攻擊型戰斗部，在偵查過程中發現敵方臨時出現的重要目標時可進行實時攻擊，無人機直接撞向目標，實現查打結合，充分發揮了武器裝備的作戰效能，較少因呼喚力廷誤戰機的可能性；可重復使用攻擊無人機，指在飛機外掛戰斗部，通常是主動或半主動尋的導彈，但飛機發現并鎖定目標后，由地面人員攻擊指令，導彈托里發射架，飛向目標并將其摧毀，無人機返航后可加掛導彈再次使用。