玉器可分為軟玉和硬玉兩種，硬玉又名翡翠。從化學成分來看，軟玉是含鈣、鎂和鐵的硅酸鹽，而硬玉則是含鈉和鋁的硅酸鹽。
下面介紹鑒別真假玉器的一些常用方法：
（1）水鑒別法
將一滴水滴在玉上，如果成露珠狀，久不散者是真玉。
（2）手觸摸法
若是真玉，用手摸有冰涼潤滑之感。
（3）觀察法
將玉對著光亮處觀察，顏色剔透、綠色均勻分布的是真玉。
（4）舌尖鑒別法
舌尖舐真玉有澀的感覺，而假玉則無。
此外，還可以用放大鏡觀察，主要看有無裂痕，有裂痕的其價值大減。

玉石的品質鑒別
鑒定玉的品質，有六條標準，即“色、透、勻、形、敲、照”。
色
玉以綠色為最佳，紅、紫二色玉石的價值僅為綠色玉石的1／5。玉當中若含紅、紫、綠、白四色，稱為“福祿壽喜”；若只含紅、綠、白三色，則為“福祿壽”。色澤暗淡、微黃色的為下品。如果是單色玉，以色澤均勻的為好。
透
透明晶瑩如玻璃，沒有臟雜斑點，不發糠、不發澀的為上品。半透明、不透明的玉，則分別稱為中級玉和普通玉。在清朝和清朝以前，帶有紅、綠、白三種顏色的玉才稱為翡翠玉。到了現代，翡翠玉泛指一般透明的玉。目前的翡翠玉以透明并帶綠色的居鄉。
勻
玉的色澤重在均勻，雖含白、綠但色澤不均勻的，則價值很低。
形
玉石的形狀可根據不同的審美要求，加工成不同的樣式，無特殊標準。一般地說，玉石的個頭愈大愈好。
敲
玉當中常有斷裂、割紋，一般不易觀察到，如果用金屬棒敲一敲，或者把玉輕輕拋在臺板上，可以從聲音的清濁辨出裂紋存在與否。聲音越清脆越好。
照
玉當中有肉眼不易發現的黑點、瑕疵，只要用10倍放大鏡照一照，便可一覽無余。
玉的品質可分為10級，每一級又可細分為上、中、下3檔。其中，白玉無論其色澤好壞，透明度如何，價值都是低的。
天然玉石的特點是略呈淺色，而不帶有淺藍色（俗稱邪色）。另外還有一種合成玉，以玉粉、水晶加鹽水制成，外觀頗似深色“老坑玉”。鑒定的方法很簡單，因其同天然玉石比重不同，可用手掂掂輕重，或用天平稱量，重者為真玉。

翡翠玉石的質量鑒別
在玉石家族眾多成員中，最名貴的當推翡翠。它是一種天然礦石，硬度極高，產量極少。其色彩主要以綠色、紅色為主。紅色為翡，綠色為翠，故名翡翠。
（1）翡翠的分級
①特級：艷綠色（祖母綠色）、蘋果綠色，玻璃地（半透明、質地細膩），均勻鮮艷，無雜質，無裂紋。
②商品級：綠色，油青地，微透明、間雜半透明的祖母綠色細脈和斑點翠。
③普通級：藕粉地、豆綠色、淺綠色，白色細膩，微透明。不透明翡翠，一般只做玉料首飾。
（2）翡翠的質量鑒別
①質地。天然翡翠質地透明或半透明，表面油潤亮澤，仔細觀察，可見近圓形的稍透明“鹽粒”和圍繞其周圍的纖維狀物質。
②硬度。天然翡翠是硬玉，摩氏硬度是7度，用鋒利的刀具刻劃，不會留有痕跡；假玉硬度低，利刀可刻劃出痕跡。
③翠性。天然翡翠對著強光觀察，可見其中有其他礦物顆粒的翠色閃光，稱為翠花或翠性；用玻璃、塑料、瓷料制成的偽品都無此種“翠性”特征。
④相對密度（比重）。天然翡翠結構堅硬緊密，無氣泡，密度較大，敲擊時聲音清脆；偽品則結構較松或有氣泡，密度較小，敲擊聲音沙啞不清脆。
⑤色澤。真品翠色濃艷純正。而有些偽品是用白玉、蛇紋石、澳洲玉、韓國玉、云石甚至雜石，經脫色后，灌入高硬塑料漿并作加色處理，或浸入綠色液體制成“加色翡翠”，在強光下觀察，可見綠色紋路，雜亂而細小；有的雖不顯紋路，但渾濁不清，光澤差，其重量比真品輕。