赤鐵礦是多種礦物的統稱，具有很多亞種和變種。這些礦石在體積較大時候，沒有固定的形狀，但根據其性質的不同，具有自己的外形特點：
鏡鐵礦呈現明顯的片狀或花狀；
云母鐵礦具有細鱗狀；
鮞狀赤鐵礦含有明顯的圓形顆粒；
另外，當赤鐵礦石品位較低時，因為受其中含有的占質量比重大的非金屬脈石礦物的影響，會具有一定的解理特點，當進行破碎時會呈現一些明顯的外形特點。

【簡介】
赤鐵礦化學成分為Fe2O3、晶體屬三方晶系的氧化物礦物。與等軸晶系的磁赤鐵礦成同質多象。晶體常呈板狀；集合體通常呈片狀、鱗片狀、腎狀、鮞狀、塊狀或土狀等。呈紅褐、鋼灰至鐵黑等色，條痕均為櫻紅色。金屬至半金屬光澤。摩斯硬度5.5～6.5，比重4.9～5.3。呈鐵黑色、金屬光澤、片狀的赤鐵礦稱為境鐵礦；呈鋼灰色、金屬光澤、鱗片狀的稱為云母赤鐵礦，中國古稱“云子鐵”；呈紅褐色土狀而光澤暗淡的稱為赭石，中國古稱“代赭”，而以“赭石”泛指赤鐵礦。

【物理性質】

鋼灰色至鐵黑色，常帶淡藍錆色；隱晶質或粉末狀者呈暗紅至鮮紅色。具特征的櫻桃紅或紅棕色條痕。金屬光澤至半金屬光澤，有時光澤暗淡。無解理。因雙晶可具和裂開。硬度5~6。相對密度5.0~5.3。偏光鏡下：血紅、橙黃、灰黃色。一軸晶(-)，No=2.988，Ne=2.759。

【工業應用】
重要的鐵礦石礦物之一。Ti、Ga、Co等元素達一定量時可綜合利用。氧化鐵可作礦物顏料。
藥用赤鐵礦名赭石，別名代赭石、代赭、鐵朱、釘頭赭石、紅石頭、赤赭石。功效：平肝潛陽；重鎮降逆；涼血止血。
呈鐵黑色、金屬光澤、片狀的赤鐵礦稱為鏡鐵礦；呈鋼灰色、金屬光澤、鱗片狀的稱為云母赤鐵礦，中國古稱“云子鐵”；呈紅褐色土狀而光澤暗淡的稱為赭石，中國古稱“代赭”，而以“赭石”泛指赤鐵礦。赤鐵礦分布極廣。各種內生、外生或變質作用均可生成赤鐵礦。中國河北宣化的龍煙鐵礦和湖南的寧鄉鐵礦都是沉積作用形成的赤鐵礦礦床。赤鐵礦經常與磁鐵礦一起，在沉積變質、接觸變質鐵礦中產出。
它是一種鐵的氧化物，是鐵的主要礦石礦物。雖然，其他的金屬逐漸地代替鐵的地位，但是鐵仍舊是最重要的金屬。 赤鐵礦是經濟上重要的礦物之一。只有為數不多的地方，赤鐵礦有完美的金屬閃光菱面體晶體。可是更多的情況下，晶體常常是偏平的，更有甚者形成薄板狀，有些樣品板狀成簇組成玫瑰花狀，叫鐵玫瑰。有時呈鱗片狀，稱之為鏡鐵礦。所有這些結晶很好的赤鐵礦變種都是黑色的，但條痕，即礦物粉末的顏色都是紅色的。片狀的赤鐵礦稱為境鐵礦；呈鋼灰色、金屬光澤、鱗片狀的稱為云母赤鐵礦，中國古稱“云子鐵”；呈紅褐色土狀而光澤暗淡的稱為赭石，中國古稱“代赭”，而以“赭石”泛指赤鐵礦。