按照絕熱材料形狀不同可分為松散粉末狀、纖維狀、粒狀、瓦狀和磚等幾種材料。

使用的時候其方法是不同的，一般有：

濕抹式：即將石棉、石棉硅藻土等保溫材料加水調和成膠泥涂抹在熱力設備及管道的外表面上。

填充式：是在設備或在管道外面做成罩子，其內部填充絕熱材料，如填充礦渣棉、玻璃棉等。

綁扎式：是將一些預制保溫板或管殼放在設備或管道外面，然后用鐵絲綁扎，外面再涂保護層材料。屬于這類的材料有石棉制品、膨脹珍珠巖制品、膨脹蛭石制品和硅酸鈣制品等。

包裹及纏繞式：是把絕熱材料做成氈狀或繩狀，直接包裹或纏繞在被絕緣的物體上。屬于這類的材料有礦渣棉氈、玻璃棉氈以及石棉繩和稻草繩等。

澆灌式：是將發泡材料在現場灌入被保溫的管道、設備的模殼中，經現場發泡成保溫（冷）層結構。也有直接噴涂在管道、設備外壁上，瞬時發泡，形成保溫（冷）層。

外墻的保溫工程應算做房屋建筑施工的一部分，所以在使用的時候，應該選擇防火性能好的墻體保溫材料，同時因為無機材料有著比較好的防火性和保溫性，使用的材料要盡量使用無機材料。

外墻保溫材料類型分為（不燃）、B1級（難燃）、B2級（可燃）和B3級（）4個等級，不燃材料主要是巖棉、玻璃棉、加氣混凝土等，防火性能優異。B1級保溫材料有改性酚醛泡沫板、新型聚氨酯板，B2級和B3級則多為模塑聚板、擠塑聚板。

水泥板發泡是以水泥為主要生產原材料，加上獨特的配方生產而成，防火等級，八百度的高溫烘烤三小時，仍能保持完整性，使用在外墻上，可有效提高建筑物的防火性能，閉孔率大于百分之九十，有很好的隔熱性能，且施工流程相對較易，高溫下不會燃燒且沒有有毒氯體釋放，既防火又保溫，屬于安全性環保材料。

以巖棉為主作為外墻外保溫材料與混凝土一次澆注成型或采取鋼絲網架機械錨固件進行巖棉板錨固。巖棉礦棉板雖是無機材料，但是用有機膠壓制成板，不能避免老化脫膠的可能，而且有吸水、抗拉強度低、不環保對施工人員身體有害等不足。巖棉用于建筑保溫一來工法不過關，關鍵的是用于建筑保溫的巖棉質量不能滿足建筑應用的需要。