能夠降低液體表面張力，產生大量均勻而穩定的泡沫，用以生產泡沫混凝土的外加劑。發泡劑就是能使其水溶液在機械作用力引入空氣的情況下，產生大量泡沫的一類物質，這一類物質就是表面活性劑或者表面活性物質。發泡劑的實質就是它的表面活性作用。沒有表面活性作用，就不能發泡，也就不能成為發泡劑，表面活性是發泡的核心。
泡沫混凝土是用機械方法將泡沫劑水溶液制備成泡沫，再將泡沫加入到水泥砂漿材料、水及各種外加劑等組成的料漿中，經混合攪拌，澆筑成型，養護而成的一種多孔材料。

石膏發泡劑由陰離子表面活性劑和穩泡劑配制而成得發泡劑，用水稀釋數倍后用發泡劑打成豐富細密的泡沫，和石膏漿混勻后制成石膏板。

十二烷基硫酸鈉（K12）、脂肪醇聚氧乙烯醚硫酸鈉（AES）、α-烯基磺酸鈉等陰離子表面活性劑中的任何一種配制成溶液后均可作為紙面石膏板發泡劑。此種發泡劑發泡倍數高，成本低廉。但是泡沫穩定性較差，通常復配穩泡劑使用。石膏板發泡劑主要成份仍舊是十二烷基硫酸鈉（K12），分為固體產品（93以上含量）和液體產品（30%水溶液）。

石膏板發泡劑用于紙面石膏板生產過程中的石膏發泡。當發泡劑與石膏水化時生成分子間作用力--氫鏈，產生空間位阻，造成石膏晶格結構缺限，激發石膏活性，加速網絡狀石膏骨架的形成，從而達到增強石膏板強度，降低石膏板容量，大大節約原材料，充分改善石膏板物理性能之目的。

石膏建材發泡劑生產特性⑴發泡速度要適當，過快過慢都會影響混凝土質量。⑵生成的H2氣泡直徑要小而且分散均勻。尤其是石膏漿全容積狀態下澆注入模，更需分散均勻，才能保證澆模質量。⑶產生氣體時不得影響水泥的凝結和固化。如果延緩水泥凝結，會招致石膏強度下降或產生水泥異常凝結現象。性能： 石膏建材發泡劑，無毒、pH值接近中性，對水泥和金屬無腐蝕性，生物降解度高達90%以上，發泡倍數高，泡沫穩定，生產出的泡沫混凝土不炸泡、不散泡、表現出極強的立體張力和韌伸性，支持泡沫水泥漿料終凝前保持氣孔原態。 (1) 有很強的分散性，在制造泡沫混凝土中不產生結團絮凝、收縮、泌水、降沉現象。 (2) 有很好的穩定性，具有增稠性、早強，泡沫混凝土氣孔穩定，不降沉、不坍塌、不收縮等特點。 (3) 有很好的發泡性，吸水率低，氣孔獨立封閉，不吸水、不儲水。技術指標： 1) 外觀： 淡黃色液體  2)比重：1.000～1.200 kg/m3 3) PH值： 6 - 8     4) 發泡倍率(稀釋比例1:60):  80    5)泡沫穩定時間（h）:≥36適用范圍: 1、現澆地暖、屋面保溫層、墻體的泡沫混凝土