冷卻塔是用水作為循環冷卻劑，從一系統中吸收熱量排放至大氣中，以降低水溫的裝置；其冷是利用水與空氣流動接觸后進行冷熱交換產生蒸汽，蒸汽揮發帶走熱量達到蒸發散熱、對流傳熱和輻射傳熱等原理來散去工業上或制冷空調中產生的余熱來降低水溫的蒸發散熱裝置，以保證系統的正常運行，裝置一般為桶狀，故名為冷卻塔。逆流塔

水在塔內填料中，水自上而下，空氣自下而上，兩者流向相反一種冷卻塔。

逆流冷卻塔熱力性能好、分三個冷卻段：

布水器到填料頂這一空間，此段的水溫較高，所以仍可將熱量傳給空氣。

填料水與空氣熱交換段。

填料至集水池空間淋水段，水在此段被冷卻稱之為“尾效”。在我國北方水溫可下降1-2℃。綜上所述，逆流塔比橫流塔在相同的情況下，填料體積小20%左右，逆流塔熱交換過程更合理冷效高。

配水系統不易堵塞、淋水填料保持清潔不易老化、濕氣回流小、防凍化冰措施更容易。多臺可組合設計，冬季以所需的水溫水量可合并單臺運行或全部停開風機。4、施工安裝檢修容易、費用低，常用在空調和工業大、中型冷卻循環水中。

橫流塔

水在塔內填料中，水自上而下，空氣自塔外水平流向塔內兩者流向呈垂直正交一種冷卻塔。常用在噪聲要求嚴格的居民區內，是空調界使用較多的冷卻循環塔。優點：節能、水壓低、風阻小、亦配置低速電機、無滴水噪聲和風動噪聲，填料和配水系統檢修方便。

可隨建筑形狀隨意構筑基礎多臺放置，根據所需的水溫分別啟動單臺或多臺冷卻塔。

應注意的是：框架要多40%熱交換時要有較多的填料體積，填料易老化、配水孔易堵塞、防結冰不好、濕氣回流大。橫流塔的優點正是逆流塔的缺點。密閉式冷卻塔（也叫蒸發式空冷器）將管式換熱器置于塔內，通過流通的空氣、噴淋水與循環水的熱交換保證降溫效果。由于是閉式循環，其能夠保證水質不受污染，很好的保護了主設備的高效運行，提高了使用壽命。外界氣溫較低時，可以停掉噴淋水系統，起到節水效果。推著國家節能減排政策的實施和水資源的日益匱乏，密閉式冷卻塔在鋼鐵冶金、電力電子、機械加工、空調系統等行業得到了廣泛的應用。北方地區冬季氣溫通常在零度以下，密閉式冷卻塔的運行防凍問題日益突出，如果解決的不好，可能凍壞換熱管或冷卻塔其他部件。根據不同的工藝特點，密閉式冷卻塔有的冬季全天運行，有的部分時間段運行，有的幾乎不用。但都需要考慮防凍問題。

如果在冬季密閉式冷卻塔不需要運行，停機時，須將噴淋水和內部循環水排空。封閉式冷卻塔，又稱閉式冷卻塔，蒸發冷卻器。