狹縫主要應用于光譜儀器等，根據現代光譜儀器的工作原理,光譜儀可以分為兩大類:經典光譜儀和新型光譜儀。經典光譜儀器是建立在空間色散原理上的儀器；新型光譜儀器是建立在調制原理上的儀器。經典光譜儀器都是狹縫光譜儀器，調制光譜儀是非空間分光的，它采用圓孔進光。根據色散組件的分光原理,光譜儀器可分為:棱鏡光譜儀、衍射光柵光譜儀和干涉光譜儀等。

狹縫是光譜儀的主要部件之一。狹縫是一條寬度可調、狹窄細長的縫孔。有固定狹縫，單邊可調的非對稱式狹縫和雙邊可調的對稱狹縫。