水泥對混凝土的影響主要在于多含礦物成分的種類和數量以及水泥的細度。水泥中的硅酸三鈣是水泥熟料的主要礦物，含量在50%上下，是水泥膠凝性的主要來源。硅酸三鈣與水反應，稱為水化，產生水化硅酸鈣，呈凝膠狀。水化硅酸鈣凝膠對混凝土中砂石集料等起膠結作用，并填充其間孔隙，經過硬化，成為人造石。砂石稱為集料，又名骨料，在混凝土中約占體積的70%~80%。過去很長一段時間里，將集料視為惰性材料，認為在混凝土中只起著構成體積的作用，對混凝土的影響并不大。