在沖鍛過程，當金屬內部的晶粒結構變形，之后，晶粒的變形過程漫布整個金屬部件，被鍛造的部件能夠塑造成所設計的模樣。因此，鍛鋼的延展性得以提高。鍛鋼相比碳鋼而言，前者的延展性和重量比至少比后者高20%。

鍛鋼可以指采用鍛造方法生產出來的各種鍛材和鍛件，也可以指鋼生產工藝過程中的一個步驟，即鍛造過程。早期的鍛鋼技術是從中國和波斯（現如今的伊朗）傳出。傳統的鍛鋼是鐵匠打造出來的。進入19世紀以來，現代鍛鋼技術開始發展。為了鍛造鋼材，工人們必須將金屬加熱到較高的溫度，以便它塑造成型。鍛鋼已經應用于很多工業中。鍛鋼的設計和供其生產的磨具需要初始成本。但，它每部分所需的續生成本較低，因此，降低沖鍛大體積鋼件的成本得以實現。