分子篩，一種人工合成的具有篩選分子作用的水合硅鋁酸鹽（泡沸石）或天然沸石。它在結構上有許多孔徑均勻的孔道和排列整齊的孔穴，不同孔徑的分子篩把不同大小和形狀分子分開。其化學通式為(M′2M)O·Al2O3·xSiO2·yH2O，M′、M分別為一價、二價陽離子如K+、Na+和Ca22+、Ba22+等。根據SiO2和Al2O3的分子比不同，得到不同孔徑的分子篩。其型號有：3A(鉀A型)、4A(鈉A型)、5A(鈣A型)、10Z(鈣Z型)、13Z(鈉Z型)、Y(鈉Y型)、鈉絲光沸石型等。它的吸附能力高、選擇性強、耐高溫。廣泛用于有機化工和石油化工，也是煤氣脫水的優良吸附劑。在廢氣凈化上也日益受到重視

分子篩優點
(1) 按分子的大小和形狀不同的選擇吸附作用，即只吸附那些小于分子篩孔徑的分子。
(2) 對于小的性分子和不飽和分子，具有選擇吸附性能，性越大，不飽和度越高，其選擇吸附性越強。
(3) 具有強烈的吸水性。哪怕在較高的溫度、較大的空速和含水量較低的情況下，仍有相當高的吸水容量。