燃煤鍋爐就是燃料為燃煤的鍋爐，是指經過燃煤在爐膛中燃燒釋放熱量，把熱媒水或其它有機熱載體(如導熱油等）加熱到一定溫度（或壓力）的熱能動力設備。

燃煤鍋爐主要是按照用途分類的，它分為燃煤開水鍋爐（供應開水）、燃煤熱水鍋爐（采暖和洗浴）、燃煤蒸汽鍋爐（供應蒸汽）、燃煤導熱油鍋爐（蒸煮和干燥）等。