鍋爐是一種轉換設備，向鍋爐輸入的有燃料中的化學能、電能、高溫煙氣的熱等形式，而經過鍋爐轉換，向外輸出具有一定熱的蒸汽、高溫水或熱載體。鍋的原義指在火上加熱的盛水容器，爐指燃燒燃料的場所，鍋爐包括鍋和爐兩大部分。