荷蘭整個國家地勢低洼，面對海潮的侵蝕，荷蘭人發明了世界上一座為人類提供動力的風車。自此風車將荷蘭人從手工體 力輾磨谷物中解放了出來。而后，風車的運用越來越廣，發展到了用風車來加工大麥，制作紙張，油料作物榨油等，不再只局限于輾磨谷物。到了十六七世紀，風車 對荷蘭經濟做出了非常大的貢獻。雖然到了二十世紀，古老的荷蘭風車一度因為蒸汽機、內燃機和渦輪機的發展而黯然失色，但風車作為零污染的新能源，一直被沿用至今。現在荷蘭依然保留了大約兩千多架樣式各異的風車，大的風車，高度可達到好幾層樓，風翼長達20米。還有的風車是由整塊大柞木制作而成。