蝦是甲殼亞門十足目游泳亞目動(dòng)物，有近2000個(gè)品種，大都生活在江湖中。都有胡須鉤鼻，背弓呈節(jié)狀，尾部有硬鱗腳多善于跳躍。許多種為重要食物。大小從數(shù)米到幾毫米，平均4～8厘米。體型大者稱為大蝦。藉腹部和尾的彎曲可迅速倒游。吃微小生物，有的吃腐肉。雌蝦可產(chǎn)卵1，500～14，000粒，附在游泳肢上。在成體前要經(jīng)過5個(gè)發(fā)育期。它的子在腹外，味很鮮，人們喜食。蝦體長(zhǎng)而扁，外骨骼有石灰質(zhì)，分頭胸和腹兩部分。頭胸由甲殼覆蓋。腹部由7 節(jié)體節(jié)組成。頭胸甲前端有一尖長(zhǎng)呈鋸齒狀的額劍及1對(duì)能轉(zhuǎn)動(dòng)帶有柄的復(fù)眼。蝦以鰓呼吸，鰓位于頭胸部?jī)蓚?cè)，為甲殼所覆蓋。蝦的口在頭胸部的底部。頭胸部有2 對(duì)觸角，負(fù)責(zé)嗅覺、觸覺及平衡，亦有由大小顎組成的咀嚼器。頭胸部還有3對(duì)顎足，幫助把持食物，有5對(duì)步足，主要用來(lái)捕食及爬行。腹部有5對(duì)游泳肢及一對(duì)粗短的尾肢。尾肢與腹部最后一節(jié)合為尾扇，能控制蝦的游泳方向。蝦的運(yùn)動(dòng)器官很不發(fā)達(dá) ， 平時(shí)只能緩慢地爬行在海底 ， 利用身體腹部的屈 伸動(dòng)作 ， 也能作短距離的游動(dòng) 。

蝦游泳和魚大不相同，魚擺動(dòng)尾鰭就可以向前游動(dòng)了，而蝦沒有魚那樣的尾鰭，只有一個(gè)尾巴和許多小腿，那么它是怎樣游泳的呢？蝦也有它的“高招”。蝦是游泳的能手，能用腿做長(zhǎng)距離游泳。它游泳時(shí)那些游泳足像木槳一樣頻頻整齊地向后劃水，身體就徐徐向前驅(qū)動(dòng)了。受驚嚇時(shí)，它的腹部敏捷地屈伸，尾部向下前方劃水，能連續(xù)向后躍動(dòng)，速度十分快捷。也有的蝦不善于游泳，大龍蝦多數(shù)時(shí)間在海底的沙石上爬行。

呼吸與循環(huán) 對(duì)蝦的鰓位于背甲兩側(cè)形成的鰓室內(nèi)，鰓室前后及腹面和外界相通。鰓多呈羽狀，共25對(duì)，著生在胸部側(cè)壁或胸肢基部，表皮極薄，血流通過鰓時(shí)進(jìn)行氣體交換。鰓室內(nèi)有顎舟片不斷擺動(dòng)，使新鮮水流由后面和腹面進(jìn)入，向前流出。循環(huán)系統(tǒng)為開管式。心臟為扁的多角形肌肉質(zhì)囊，位于頭胸部背側(cè)的圍心竇內(nèi)，心孔4對(duì)，兩對(duì)在背面，一對(duì)在后端兩側(cè)，另一對(duì)在心臟腹面近后端處，有瓣膜控制血液流向。