制冷機可分為:壓縮式制冷機、吸收式制冷機、蒸汽噴射式制冷機，半導體制冷。其中蒸汽壓縮式制冷機(活塞式、回轉式、螺桿式、離心式)、吸收式制冷機和蒸汽噴射式制冷機應用較為廣泛。目前，我國除少數大冷量和特殊用途的冷凍機外，一般用途的活塞式、離心式、螺桿式、渦旋式 、溴化鋰吸收式、蒸汽噴射式制冷機，以及冷凍、冷藏、低溫試驗等設備都能自己制造。

各種類型制冷機主要特點如下:

1.壓縮制冷

1)螺桿式制冷機:結構簡單、易損件少、使用壽命長、單級壓縮比高，在大中型制冷量范圍內有取代活塞式的趨勢。

2)活塞式制冷機:技術發展比較成熟，效率高，使用溫度范圍廣，可制成大中小型各種規格產品，是各種制冷機中應用最廣的機種。

3)離心式制冷機:利用高速旋轉的葉輪使制冷劑氣體獲得動能，然后通過擴壓器提高其壓力并冷卻液化，節流而制冷。具有結構緊湊，單機制冷量大，可進行能量調節等特點。用于空調的機器多采用R11、R12制冷劑。

2.吸收制冷

利用吸收劑對制冷劑的吸附作用使制冷劑蒸發而制冷。常用的有氨--水吸收式制冷機和溴化鋰--水吸收式制冷機，用熱源作為動力，消耗電力少，運轉平穩，易損件少，能量調節范圍大，是一種新發展起來的制冷機品種。