橡膠軟化劑的主要作用是改善橡膠在加工生產時候的性能，以及制造出橡膠制品后具有軟化性和彈性，不至于那么生硬，更加有利于橡膠制品的使用性能。加入橡膠軟化劑可以有效的改善和降低膠料的粘度，改善它的混合，分散性。并且可以很好的提高硫化膠的拉伸強度，和耐磨性。一般來說增塑劑和軟化劑作用基本是一樣的，只不過增塑劑是用來制作樹脂和塑料的，都是經過化學合成的。而軟化劑主要來源于一些天然物質組成。

橡膠軟化劑從性質上可以分為化學類和物理類軟化劑因為物理軟化劑是比較常用的，所以下面只詳細介紹這一類的軟化劑種類。

第一類軟化劑 脂肪油系軟化劑 是天然油脂及其衍生物，如植物油、脂肪酸和油膏等。

第二類軟化劑 松油系軟化劑 是從松脂得到的產品，如松香、妥爾油、木瀝青等。

第三類軟化劑 石油系軟化劑 主要是由鏈烷烴、環烷烴、芳烴和少量瀝青物質、含氮有機堿等所組成的復雜混合物。

第四類軟化劑 煤焦油系軟化劑 包括煤焦油、古馬隆樹脂和煤瀝青等。

使用橡膠軟化劑的時候應該注意的問題

1、價格是否便宜，因為工業生產原材料是很大的支出，所以一定要考慮成本問題

2、軟化劑沸點要高，并且要不容易揮發的，化學性質比較穩定的

3、軟化劑必須要求無味道，無污染的，因為使用的軟化劑直接關系到橡膠制品的使用性能