在電鍍廢水處理中，可以選用的工藝主要包括：化學法、電解法、離子交換法、膜分離法等。選擇的處理工藝不同，處理過程中操作的復雜程度、處理時間、處理結果、處理成本都有很大的區別。今天，我們就以化學沉淀法處理電鍍廢水為例，為大家詳細介紹整個工藝流程及處理過程中需要用到的材料及使用方法。
電鍍廢水的來源可分為五個方面：
1、鍍件清洗水;
2、廢電鍍液;
3、其他廢水，包括沖刷車間地面，刷洗極板洗水，通風設備冷凝水，以及由于鍍槽滲漏或操作管理不當造成的 “跑、冒、滴、漏”的各種槽液和排水;
4、設備冷卻水，冷卻水在使用過程中除溫度升高以外，未受到污染;
5、金屬表面處理：金屬表面處理包括表面處理前的清理、電鍍、鈍化膜保護、機械加工及涂料覆蓋等，主要以電鍍為主。
電鍍廢水的水質、水量與電鍍生產的工藝條件、生產負荷、操作管理與用水方式等因素有關。電鍍廢水的水質復雜，成分不易控制，其中含有鉻、鎘、鎳、銅、鋅、金、銀等重金屬離子和氰化物等，有些屬于致癌、致畸、致突變的劇毒物質。
對于電鍍行業的廢水處理來說，整個處理流程比較復雜，往往是多種處理方法相互配合，才能得到可以滿足國家排放要求的水質。在化學沉淀法處理電鍍廢水的工藝中,除了前期需要進行預處理之后，之后還需要經過混凝、沉淀、過濾、壓泥等步驟。
對于不同的電鍍廠，雖然選用的方法都是化學沉淀法，但是，中間也有一定的不同。比如，所先用的藥劑的型號等，都存在較大的差異。
其中，在第一沉淀池中，所使用的藥劑都包括：鞏義海江陰離子聚丙烯酰胺、非離子聚丙烯酰胺、聚合氯化鋁、聚合氯化鋁鐵、堿式氯化鋁、氫氧化鈉等，而在第二沉淀池中，選用的藥劑多屬于陽離子聚丙烯酰胺。
選擇化學沉淀法處理電鍍廠廢水，具有：工程投資少，占地面積小，運行費用低，技術成熟，運行穩定可靠，且操作方便、易于管理。經過化學沉淀法處理之后的廢水，可以達到國家要求的一級排放標準，這些經過凈化的水質，可以進行回用，有效的降低了電鍍廠的成本。而最終壓制出來的泥餅，其中含有較多的貴重金屬離子，可以進行回收利用，節約貴金屬資源。