乙二醇（ethylene glycol）又名“甘醇”、“1,2-亞二醇”，簡稱EG。化學式為(CH2OH)2，是簡單的二元醇。乙二醇是無色無臭、有甜味液體，對動物有毒性，人類致死劑量約為1.6 g/kg。乙二醇能與水、但在醚類中溶解度較小。用作溶劑、防凍劑以及合成滌綸的原料。乙二醇的高聚物聚乙二醇（PEG）是一種相轉移催化劑，也用于細胞；其酯是乙二醇是一種無色微粘的液體，沸點是197.4℃，冰點是-11.5℃，能與水任意比例混合。混合后由于改變了水的蒸氣壓，冰點顯著降低。其降低的程度在一定范圍內隨乙二醇的含量增加而下降。當乙二醇的含量為60時，冰點可降低至-48.3℃，超過這個限時，冰點反而要上升。乙二醇防凍液在使用中易生成酸性物質，對金屬有腐蝕作用。乙二醇有毒，但由于其沸點高，不會產生蒸氣被人吸入體內而引起中毒。乙二醇的吸水性強，儲存的容器應密封，以防吸水后溢出。由于水的沸點比乙二醇低，使用中被蒸發的是水，當缺少液時，只要加入凈水就行了。這種防凍液用后能回收（防止混入石油產品），經過沉淀、過濾，加水調整濃度，補加防腐劑，還可繼續使用，一般可用3—5年。但要過濾多遍，以防對機動車造成損傷。有很多人認為乙二醇的冰點很低，防凍液的冰點是由乙二醇和水按照不同比例混合后的一個中和冰點，其實不然，混合后由于改變了冷卻水的蒸氣壓，冰點才會顯著降低。其降低的程度在一定范圍內隨乙二醇的含量增加而下降，但是一旦超過了一定的比例，冰點反而會上升。