熒光增白劑（fluorescent brightener）是一種熒光染料，或稱為白色染料，也是一種復雜的有機化合物。它的特性是能激發入射光線產生熒光，使所染物質獲得類似螢石的閃閃發光的效應，使肉眼看到的物質很白。

        熒光增白劑的飛速發展，使得有人將此與活性染料和有機顏料DPP的問世并列為染料界在20世紀后期的三大成就。

        許多行業都開始使用熒光增白劑，例如：紙張、塑料、皮革、洗滌劑。同時在許多高科技的領域內也在使用熒光增白劑，例如：熒光探測、染料激光器、防偽印刷等，甚至是高空攝影用的高感光度膠片為提高感光膠乳的感光度，也會使用熒光增白劑。

在中國，熒光增白劑最先是被劃分為印染助劑類產品，然后又被劃分為染料類產品。由于其特有性質和大量的用量需求，其已于上述兩個行業分開，成為單獨的一類精細化工產品。國內熒光增白劑的第一大用戶是洗滌劑，第二大用戶是紙張，紡織品為第三大用戶。

        首先要明確的一點是，洗滌劑用熒光增白劑只是熒光增白劑中的一類，中國允許在衣物洗滌劑中添加的熒光增白劑有兩種類型：藍月亮洗衣液事件中提到的其產品亮白增艷洗衣液中添加的正是熒光增白劑CBS。