梁思成曾經說：“中國各代建筑不同之特征，在斗拱之構造，大小，及權衡上為顯著”。古時的建筑，可以從斗拱的構造、大小和精細程度，判斷其主人的身份和地位。到了后來，斗拱更是演變為等級制度的象征，甚至對斗拱的結構和建造做了規定，以至于到了清代，只有宮殿、廟宇等建筑使用，以顯示皇家與神佛的威嚴與尊貴。
斗拱的流程并不復雜，斗上置拱，拱上置斗，然后如此往復，斗拱便被造了出來。斗拱在中國木架結構中起著很重要的作用，林徽因曾說：如果沒有斗拱“盡錯綜之美，窮技巧之變”，就沒有中國建筑的飛檐翹角，就沒有中國建筑的飛動之美，就沒有中國建筑“所謂增一分則太長、減一分則太短的玄妙”從某種意義上講，斗拱之美造就了中國古典建筑之美。此外，斗拱的演變經歷也經歷了漫長的歷史，在這個過程中，包含了許多的時代氣息。

眾所周知，濟寧地區歷史文化悠久，是東夷文化、華夏文明、儒家文化、水滸文化、運河文化的重要發祥地之一。與此同時，濟寧作為一座歷史悠久的文化名城，佛教文化在這里與當地文化也曾彼此交融，共同發展。今天就帶您走進咱們濟寧城區內一處的佛教建筑——千年古剎鐵塔寺。據史料記載，鐵塔寺原名為崇覺寺，又名釋迦寺，始建于北齊皇建元年（公元560年），已有近1500年的歷史。鐵塔寺在當時只是由于佛教的興盛而建立的一座佛寺，只有大雄寶殿一座，普普通通，并無鐵塔。而鐵塔建于北宋崇寧四年（公元1105年），也就是說“崇覺寺”這個名字世人號稱了500多年。而“鐵塔寺”這個名字卻象塔一樣矗立在心里900余年了。
據了解，鐵塔塔身九層，計塔座、剎頂在內共11層，通高23.8米，平面八角形狀，自下而上逐層遞減，斗拱雕花，匠心獨具，顯得剛毅挺拔端莊秀美。全塔四面辟門，共開門36個，四面各鑄坐佛兩尊，盤膝端坐，頂層塔檐各垂以風鐸，塔剎為鎏金寶瓶式。整個塔身鑄造嚴謹，渾然挺拔，充分顯示了我國古代冶金技術和建筑工藝的高超。
舉目眺望這座千年古剎，想象著從南北朝以來的一千多年中，鐵塔寺也應曾有過和其他寺廟一樣的梵鐘聲聲，繚繞的景象。但現在的鐵塔寺更多所體現的卻是它的悠遠歷史以及留給濟寧人的無盡回憶和不變的印象，無論它經歷怎樣的變遷，都是古老的濟寧一處重要標志。

在早時期，人們居住的房子僅僅只是草屋房子，但隨著歷史的變遷，還有人們的智慧杰作，讓居住的房子漸漸完善，很多較完建筑從而保存到了現在，成為了供游客欣賞旅游的古建筑。古建筑的發展歷史特別悠久，這也正是我們欣賞的地方，能保存得如此完美這就是古建筑設計的巧妙之處了。古建筑的設計會運用到很多原理，例如斗拱的力學就設計得十分巧妙，同時還有榫卯解構的運用，建筑設計師將此利用得淋漓盡致。像我們現在看到的北京天壇祈年殿，就是古建筑完美設計的詮釋。設計師在設計古建筑的時候，會用到很多知識，但在那時我們都知道物質的缺乏，沒有現在這么多建筑材料，也沒有很好的原理可以依據，都是靠建筑設計師用石頭、木頭一塊塊建造，一步步的摸索才有了今天的成就。因此說古建筑的設計在今天看來雖然如此具有魅力，就是因為古時候人們的智慧結晶所成。

隨著古建筑技藝的發展，斗拱成為了古建筑的代表性語言。在很多古建筑中，都有實木斗拱的存在，比起現在來說，實木斗拱有著的地位，比現在的用處多多了。當然，古建筑的特征就是建筑的奇特，也就是說裝修很漂亮，能保存至今的古建筑大所述是皇宮貴族的住所，還有就是一些廟宇，一般百姓人家的建筑很少被保留下來。那么還有古建筑的位置，我們都知道紫禁城，作為明清時期中心的繁華的地方，一般重要的古建筑都會在某個區域的中心點，而其他建筑便圍繞著它展開，簇擁萬象。還有一個的特點就是，從古建筑中看出社會等級尊卑貴賤，古代可不像現在追求人人平等，很多不平等體現在方方面面，建筑就是其中之一，像皇帝居住的房子應該是無人能及吧，像老百姓居住的就是比較普通的了。