石欄桿有著美觀、時尚、環保、抗老化、不變形的性能優點，可廣泛用于市政、水利、公園、交通橋梁 、環城護河、別墅裝修、等護欄工程。

石欄桿是我國傳統建筑最常見的組成部分，無論走廊、橋邊、花池、園囿、樓閣、臺榭等，都要以欄桿圍護以免發生危險。尤其在園林建筑中，石雕欄桿是最不可少的，既可以攔隔圍護，將不同的區域分隔開來；又不會割斷各區域之間的聯系，欄桿上雕刻的圖案還起點綴環境的作用。中國傳統建筑中欄桿的材料有多種，以木、石最常用。早期出現為木欄桿，石欄桿出現于隋唐時期，起初多仿木結構。至宋代，石欄桿已很普遍。
石欄桿，宋代稱“勾欄”，多用于須彌座式臺基上，也有用于普通臺基上。石雕欄桿一般由望柱、欄板和地袱三部分組成。望柱分為柱身和柱頭兩部分。

 常見欄板分為透瓶欄板和束蓮欄板，尤以透瓶欄板為多。自下而上由面枋、凈瓶和尋杖（禪杖）三部分構成。面枋上一般都雕刻花紋為飾，故稱為華板。面枋上面是凈瓶，一般雕刻為凈瓶荷葉或凈瓶云子，也有的雕刻為牡丹、寶相花等形式的。尋杖上一般起鼓線，不作雕刻。 蘭板式欄桿，只有望柱及柱間欄板，而不用尋杖、寶瓶等物，欄板有的光素無華，有的透雕、浮雕為字流水、石雕貔貅、卷草紋、梅花、山水、石雕麒麟、神話故事等。
柱子式欄桿，只有望柱和立柱、沒有欄板的欄桿，給人簡潔大方的感覺。
羅漢欄桿，是指只有欄板而不用望柱的石欄桿，這種欄桿不如尋杖欄桿華麗，卻多了素雅之氣。這種欄桿常用于石橋上，且兩端多用抱鼓石。 坐凳欄桿，在花園、山中、廟內常用長石條擱在石墩子上或矮石柱側，作為矮欄桿，游人可坐著休息及閑眺，這種欄桿是園林內不可缺少的組成部分。
木石欄桿，比較少見的一種欄桿。石望柱，木尋杖，是園林內輕巧玲瓏用料少而效果好的作品，適宜于園林景點的環境點染。 采用大理石或花崗巖制作，上有石扶手，中間是石欄桿，下方的底板根據需要，可要可不要，如果是樓梯的開頭一端還有一根較大將軍柱。拼接處主要是用鐵條和專用云石膠連接。由于其由天然石材經物理加工制作，所以抗老化能力較強，外觀較厚重，具有現代氣息。室外多用花崗巖材質為主，室內則多用大理石材質。鋼筋混凝土欄桿多用預制立桿，下端同基座插筋焊接或預埋鐵件相連，上端同混凝土扶手中的鋼筋相接，澆筑而成。