遙控器，顧名思義，就是一種用來遠程控制機器的裝置，最早由美國的尼古拉特斯拉于1898年開發出來。市面上常見的有2種，一種是家電常用的紅外遙控模式（IR Remote Control），另一種是防盜報警設備、門窗遙控、汽車遙控等等常用的無線電遙控模式（RF Remote Control）。

紅外遙控器（IR Remote Control）是利用波長為0.76～1.5μm之間的近紅外線來傳送控制信號的遙控設備。常用的紅外遙控系統一般分發射和接收兩個部分。

無線電遙控常用的載波頻率為315mHz或者433mHz，遙控器使用的是國家規定的開放頻段，在這一頻段內，發射功率小于10mW、覆蓋范圍小于100m或不超過本單位范圍的，可以不必經過“無線電管理”審批而自由使用。我國的開放頻段規定為315mHz，而歐美等國家規定為433mHz，所以出口到上述國家的產品應使用433mHz的遙控器。

無線電遙控器和紅外遙控器的區別（The difference between IR and RF Remote Control），紅外遙控和無線遙控是對不同的載波來說的，紅外遙控器是用紅外線來傳送控制信號的，它的特點是有方向性、不能有阻擋、距離一般不超過7米、不受電磁干擾，電視機遙控器就是紅外遙控器；無線電遙控器是用無線電波來傳送控制信號的，它的特點是無方向性、可以不“面對面”控制、距離遠（可達數十米，甚至數公里）、容易受電磁干擾。在需要遠距離穿透或者無方向性控制領域，比如工業控制等等，使用無線電遙控器較易解決。